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Mar 16, 2023

Preocupaciones por lodo expuesto en New Minas, el calor podría empeorar el hedor de las aguas residuales

El condado de Kings pretende tener una planta regional rehabilitada para fin de año HISTORIA

El condado de Kings pretende tener una planta regional rehabilitada para fin de año

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NEW MINAS, NS — Los residentes de New Minas preocupados por el olor continuo de la planta regional de tratamiento de aguas residuales creerán que el problema está solucionado cuando ya no puedan olerlo.

Esther Bradley, residente de New Minas y propietaria de Archie's Welding al final de Jones Road cerca de la planta de tratamiento de aguas residuales, dijo el 25 de mayo que todo lo que quiere es que se solucione el problema. Dijo que el hedor sigue siendo malo, aunque no había sido tan constante como en las semanas anteriores.

"Va y va, pero no parece durar tanto", dijo Bradley.

A veces, cuando va a trabajar por la mañana, nota que el olor es muy malo. Entonces el viento cambia de dirección y hay un alivio temporal. Bradley dijo que el viento y las condiciones climáticas probablemente tengan mucho que ver con la intensidad del hedor y el lugar donde las personas lo experimentan.

Los residentes del área de New Minas, NS, expresan enojo y frustración por el olor continuo de las aguas residuales

Abordar el olor: trabajo en curso en la planta regional de aguas residuales de New Minas, NS

Debido a que no hay árboles altos ni edificios entre la planta de aguas residuales y su taller de soldadura, Bradley dijo que el olor les llega fácilmente. Este es particularmente el caso cuando el viento sopla desde el norte.

Con la llegada de temperaturas más cálidas y el trabajo continuo de eliminación de lodos, Bradley dijo que le preocupa que el olor pueda empeorar. Dependiendo del viento predominante, tener este material expuesto al aire podría hacer que el olor en el área sea insoportable.

Bradley dijo que New Minas representa aproximadamente el 21 por ciento del material que ingresa al alcantarillado regional, lo que significa que el 79 por ciento restante proviene de las comunidades vecinas y el procesamiento industrial de alimentos. Dijo que es inaceptable que New Minas deba tolerar y soportar el hedor cuando otras áreas tienen una mayor responsabilidad por crearlo.

Bradley dijo que los materiales inorgánicos en los sistemas de alcantarillado no son un problema específico de la planta de New Minas y se pregunta por qué los trituradores y los filtros no actuaron para mantener estos materiales, incluidas las máscaras faciales y las denominadas toallitas desechables o desechables, fuera de las lagunas y fuera del agua. los aireadores.

Bradley sostiene que se debe construir una nueva planta regional de tratamiento de aguas residuales para aliviar parte de la presión sobre las antiguas instalaciones de New Minas. Sugirió que se construyera en Coldbrook, cerca del edificio administrativo y del garaje de obras públicas del condado de Kings, para que pueda ser monitoreado de cerca.

Bradley dijo que su padre, William John Lockhart, es reconocido como uno de los padres fundadores de Village of New Minas. Era propietario del terreno donde se encuentra la planta de tratamiento. Ella dijo que él estaría preocupado por la situación actual.

Aunque encuentra el olor intolerable, Bradley dijo que aprecia la disposición del gerente de operaciones de ingeniería y obras públicas, Aaron Dondale, para responder preguntas y compartir información.

El Condado de Kings, propietario y operador de la planta, continúa trabajando para corregir el problema. Dondale dijo el 31 de mayo que, ante todo, se disculpa por el olor.

Dijo que rectificar la situación involucra dos procesos críticos, desalojar las lagunas e instalar nuevos equipos de aireación.

"Eliminar los lodos y mejorar el flujo de aire son las dos cosas más importantes que podemos hacer para reducir la gravedad de los malos olores que provienen de la planta", dijo Dondale.

El municipio ha contratado empresas con barcazas equipadas con bombas de succión para retirar los lodos de las lagunas, y este proceso está en curso. Esta obra implica el descenso y llenado temporal de las lagunas y lamentablemente ha desencadenado problemas de malos olores.

Dondale dijo que las lagunas de aguas residuales utilizan un proceso biológico para tratar las aguas residuales. Agregar oxígeno al agua es un componente esencial en el proceso. Dijo que esta planta y sistema cuenta con una gran maquinaria sopladora que transfiere aire a través de cabezales a difusores ubicados en las lagunas.

Las dos primeras de las cinco lagunas contienen más de 800 difusores, cada uno de unos tres pies de diámetro y cinco pies de alto. Estos se anclan al suelo de las lagunas con almohadillas de cemento.

El municipio ha comprado nuevas tuberías colectoras y difusores y completó el proceso de contratación para seleccionar una empresa para la instalación. Dondale dijo que se instalaron las nuevas tuberías colectoras. Los nuevos difusores se pueden instalar después de que se hayan eliminado los lodos.

Dondale dijo que el municipio y sus socios se esfuerzan por completar el trabajo para fines del año calendario. Creen que la combinación de la eliminación de lodos y la instalación de una nueva infraestructura de aireación "mejorará drásticamente las operaciones".

Sin embargo, dijo, como es el caso con cualquier trabajo de renovación importante, pueden encontrar cambios inesperados en el alcance y el cronograma de su trabajo.

"Sabemos lo importante que es este trabajo para nuestras comunidades y estamos trabajando arduamente para mantener estas importantes mejoras y esfuerzos de restauración en marcha", dijo Dondale.

El residente preocupado Tony Wells, que tiene 36 años de experiencia en el tratamiento de aguas residuales, dijo que no sabe cómo el municipio se salió con la suya con la situación en la planta durante tanto tiempo.

Escuchó en una reunión pública reciente que se espera que se instalen nuevos equipos de aireación para noviembre. Wells dijo que espera que este sea el caso, pero le cuesta creerlo. El municipio podría tener problemas con la cadena de suministro y la llegada del equipo podría retrasarse.

Dijo que según su experiencia, dos equipos idénticos que salen de la misma línea de montaje pueden tener diferentes matices operativos o características mecánicas, por lo que puede haber algunos errores que deben resolverse.

Wells dijo que no entiende cómo un operador no se dio cuenta antes de los problemas. Los aireadores que funcionan correctamente introducen aire en el agua para proporcionar oxígeno. Provocan mucha agitación y burbujeo en las aguas residuales circundantes.

Por ejemplo, la primera laguna tiene 522 aireadores. Wells dijo que estos deberían haber estado generando mucho movimiento. Si esto no era fácilmente visible, debería haber sido evidente que había un problema.

"En mi opinión, lo mejor que pueden hacer, como mencioné en la reunión (del 11 de mayo), es rociar un poco para mantener a raya a los lobos, por así decirlo, porque sin él, todavía va a apestar", dijo Wells.

Dijo que rociar o perfumar es una medida relativamente económica para abordar el olor y "sin duda quitaría de encima a los vecinos".

El olor a huevo podrido que genera la planta regional de tratamiento de aguas residuales en New Minas es gas de sulfuro de hidrógeno (H2S), enfatizó el residente preocupado Tony Wells.

En concentraciones lo suficientemente altas, es tóxico y potencialmente fatal.

En una correspondencia reciente por correo electrónico, el preocupado residente de New Minas, Donald Teed, preguntó por qué el olor se trata como un inconveniente y no como un problema de salud. Dijo que vive en la subdivisión de Milne y algunos días debe mantener las ventanas cerradas.

Dijo que hay una saga en curso de líderes municipales que afirman que el problema está solucionado, solo para que resurja al año siguiente. Teniendo en cuenta que el desarrollo residencial en curso dentro del área de servicio de la planta aumentaría la cantidad de aguas residuales que llegan a la instalación, está considerando mudarse.

Varios residentes del área en la reunión del 11 de mayo se quejaron de que el olor a H2S tenía un impacto en su salud, incluidos dolores de cabeza y picazón o ardor en los ojos y la garganta.

El gerente de operaciones de ingeniería y obras públicas, Aaron Dondale, aseguró a los residentes que el H2S que libera gases no está en una concentración lo suficientemente alta como para representar un riesgo para la salud pública. Dijo que para que los trabajadores operen en la planta en su condición actual, siempre deben usar monitores de detección de gas.

"Muchos de los olores son muy desagradables, no es divertido trabajar con ellos todo el día, pero no estamos alcanzando ningún nivel que cause riesgos para la salud de las personas que trabajan en el lugar", dijo Dondale.

El alcalde Peter Muttart reiteró que el gas no representa un peligro para la salud y señaló que si el equipo de monitoreo de gas hubiera dado tal indicación, no se permitiría que los trabajadores se acerquen a la planta.

En Nueva Escocia, la calidad del aire está regulada por la Ley del Medio Ambiente. Para H2S, la concentración máxima permitida a nivel del suelo es de 3 partes por cien millones (pphm) durante un período promedio de una hora. Durante 24 horas, es 0,6 pphm.

La preocupada residente Dawn Noakes ha establecido una página de Facebook llamada New Minas and Kentville SMELL. Este es un foro para que los miembros del público compartan información e inquietudes sobre la situación en la planta regional de tratamiento de aguas residuales.