Blog

Aug 16, 2023

La extensión del ITC solar sería 'devastadora' para el mercado eólico de EE. UU.: WoodMac

Una extensión del crédito fiscal a la inversión solar (ITC) en su valor del 30 por ciento

Según un nuevo informe de Wood Mackenzie, una extensión del crédito fiscal a la inversión solar (ITC) en su valor del 30 por ciento sería "devastador" para el futuro mercado eólico de EE. UU.

Estados Unidos está en camino de agregar un récord de 14,6 gigavatios de nueva capacidad eólica en 2020, y casi 39 gigavatios durante un auge de instalación de tres años de 2019 a 2021, según la Perspectiva de energía eólica de América del Norte de 2019 de Wood Mackenzie.

Pero la trayectoria del mercado comienza a parecer muy incierta a partir de principios de la década de 2020, y la energía solar es una de las principales razones, dice el informe.

Desde los albores del mercado estadounidense moderno de energías renovables, los sectores eólico y solar han sido en gran medida aliados en el escenario nacional, beneficiándose de muchas de las mismas políticas de energía limpia y compartiendo objetivos generales. Hasta hace poco, las empresas de energía eólica y solar rara vez se encontraban en competencia directa.

Pero el panorama está cambiando a medida que la energía solar alcanza a la eólica en costos y aumenta la penetración de las energías renovables en la red. Lo que alguna vez fue una vaga alianza entre las dos tecnologías de energías renovables de más rápido crecimiento podría convertirse en una seria rivalidad.

Si bien muchos desarrolladores de proyectos ahora están activos en ambos sectores, incluidos NextEra Energy Resources, Invenergy y EDF, la próspera base de fabricantes de energía eólica del país podría enfrentar días más difíciles en el futuro.

En este punto, el viento sigue siendo el hermano mayor de la energía solar en muchos sentidos.

Estados Unidos tiene casi 100 gigavatios de capacidad eólica instalada en la actualidad, en comparación con alrededor de 67 gigavatios de energía solar. Con sus factores de capacidad sustancialmente más altos, los parques eólicos generaron cuatro veces más energía para la red de EE. UU. el año pasado que las plantas solares a gran escala, con una participación combinada de energía eólica y solar del 8,2 por ciento, según cifras del gobierno. (Los sistemas fotovoltaicos distribuidos se suman aún más a la contribución de la energía solar).

Pero durante mucho tiempo ha estado claro que el viento perdería su ventaja en algún momento. El mercado solar anual ahora supera regularmente al viento. El costo de la energía solar está cayendo más rápidamente y parece tener más camino para una mayor reducción. El patrón de generación inherente de la energía solar es más valioso en muchos mercados, entregando energía durante las horas pico de demanda, mientras que el viento suele soplar con más fuerza durante la noche.

Y luego está el tema del ITC solar. En 2015, tanto la energía eólica como la solar obtuvieron históricas extensiones plurianuales de sus principales subsidios federales. Las extensiones brindaron a ambas industrias el período más largo de claridad de políticas que jamás hayan disfrutado, poniendo en marcha una oleada de instalaciones que alcanzará su punto máximo en los próximos años.

Sin embargo, incluso en 2015, estaba claro que la energía solar obtuvo la mejor oferta en Washington, DC

Si bien el crédito fiscal para la producción eólica (PTC) comenzó a reducirse gradualmente para nuevos proyectos casi de inmediato, los desarrolladores de energía solar tuvieron hasta finales de 2019 para calificar proyectos para el ITC completo.

Y lo que es más importante, mientras que el PTC eólico se reduce a nada después de su ocaso, los proyectos solares de propiedad comercial seguirán siendo elegibles para un ITC del 10 por ciento para siempre, según la legislación existente. Con el tiempo, eso equivale a una gran ventaja para la energía solar.

En otro giro, la industria solar ahora está luchando abiertamente por una extensión del 30 por ciento de ITC, mientras que la industria eólica aparentemente se muestra más fría ante la perspectiva de presionar por una extensión similar, habiendo dicho que la extensión actual de PTC sería la última.

El informe de Wood Mackenzie cataloga múltiples factores que podrían funcionar a favor o en contra del mercado eólico en los años "inexplorados" posteriores a PTC, muchos de ellos más allá del control directo de la industria.

Si las cosas van bien, las instalaciones anuales podrían recuperarse a niveles casi récord para 2027 después de una contracción a mediados de la década, dice el informe. Pero si van mal, las instalaciones podrían permanecer deprimidas a 4 gigavatios o menos desde 2022 hasta la mayor parte de la próxima década, y eso incluye un aumento anticipado del mercado offshore.

Una extensión del ITC solar sin apoyo eólico adicional "complicaría severamente" la lucha del mercado eólico para recuperarse en la década de 2020, dice el informe. El cambio ya evidente en la adquisición corporativa de energías renovables de eólica a solar podría intensificarse dramáticamente.

El otro gran desafío para la energía eólica en la década de 2020 es la falta de progreso en la infraestructura de transmisión que conectaría parques eólicos potencialmente masivos de bajo costo en los estados del interior con centros de población más grandes. Un paquete de infraestructura nacional esperado que podría abordar el problema no se ha materializado.

Aun así, muchos en el negocio de la energía eólica siguen siendo cautelosamente optimistas sobre los años posteriores a PTC, y los desarrolladores continúan desarrollando carteras de proyectos a más largo plazo.

La tecnología de turbinas continúa mejorando. Y una extensión de las TIC solares está lejos de estar asegurada.

Otros factores que podrían funcionar a favor del viento en los próximos años incluyen:

***

Los clientes eólicos de Wood Mackenzie pueden acceder al informe en sus cuentas aquí. ¿Todavía no es un cliente de investigación? Obtenga más información sobre el informe aquí.